Der ehemals grosse Boxer Rocky Balboa ist gezwungen, sich aus dem Ring zurückzuziehen, da er sich bei seinem letzten grossen Kampf gegen Ivan Drago andauernde Verletzungen zugezogen hat. Sein gesamtes Vermögen wurde gestohlen oder bei Börsenspekulationen verloren. Seine Karriere ist vorbei, und so will er den neuen, vielversprechenden Sportler Tommy Gunn trainieren, doch auch andere, finanziell besser dastehende Manager bieten ihre Dienste an.